Meer dan een leerbedrijf: vertrouwen als sleutel tot succes

Een vak leren is méér dan techniek. Bij King Motorcycles uit Hengelo draait het om vertrouwen, vrijheid én discipline. Eigenaar Glenn de Koning leidt zijn leerlingmonteur op met passie én een duidelijke aanpak.

Soms loopt het leven anders dan verwacht. Glenn de Koning (33) weet dat als geen ander. In 2016 kreeg hij op 25-jarige leeftijd een ernstig motorongeluk. Hij brak zijn rug en moest vijf jaar lang revalideren. Een ongeluk met impact, ook voor zijn werk. Zijn leerlingcontract werd niet verlengd en Glenn werd arbeidsongeschikt verklaard. Een harde klap. Zijn droom om in de automotive te werken leek voorbij.

Passie voor Harleys

Toch gaf de Twentenaar niet op. In 2021 startte hij tegen alle verwachtingen in zijn eigen bedrijf: King Motorcycles. Dit is een werkplaats gespecialiseerd in Harley Davidson motoren. “Ik begon thuis, in mijn eigen garage van 30 vierkante meter. Nu heb ik een complete eigen werkplaats van 200 vierkante meter. Het is keihard werken, maar ik ben trots op wat ik heb neergezet. Elke Harley is uniek, dat maakt het zo mooi”, aldus Glenn.

“Niet liegen en netjes werk afleveren: zo was mijn oude leermeester en zo ben ik ook”

Streng maar rechtvaardig

Glenn werkt niet alleen. Hij krijgt hulp van een 21-jarige leerlingmonteur. “Finn heeft net als ik een grote passie voor sleutelen. Sinds november 2021 werkt hij hier.” Vanaf het begin gelden duidelijke regels, vertelt Glenn. “Niet liegen, altijd eerlijk vertellen als er wat is en netjes werk afleveren. Zo was mijn oude leermeester en zo ben ik ook.”

Respect en communicatie

Naast vakmanschap draait het bij King Motorcycles ook om professionaliteit. “Ik verwacht netheid en precisie in het werk, maar ik begrijp dat niet alles meteen lukt. Ook dat heb ik moeten leren.” Verder zijn respect en communicatie belangrijk. “Zowel onder elkaar als met klanten en leveranciers. Een keer vloeken in de werkplaats kan gebeuren, maar niet waar anderen bij zijn.” Lachend: “Een beetje opvoeden hoort erbij!”

Méér dan een werkgever

Ook buiten de werkplaats is een goede band belangrijk, meent Glenn “In de zomer gaan we vaak samen naar Harley-events. En toen Finn op zichzelf wilde wonen, heb ik geholpen met woonruimte zoeken. Dat soort dingen vind ik vanzelfsprekend. Ja, het is een medewerker. Maar het is vooral een goede jongen, met wie ik een klik heb. Dat Finn nu op eigen benen staat, maakt me trots. Ik heb hem letterlijk en figuurlijk volwassen zien worden. Dat is goud waard.”

“Wees niet bang om leerlingen in het diepe te gooien: ze komen om te leren, dus geef ze die kans”

Geef iemand een kans

Glenns advies voor anderen? “Wees niet bang om leerlingen of studenten in het diepe te gooien. Ze komen om te leren, dus geef ze die kans. Zo doe ik makkelijke handelingen één keer voor, daarna moeten ze het zelf kunnen. Maar bij lastige klussen is overleg en eigen initiatief belangrijk. Dat stimuleer ik ook.”

Vertrouwen werkt twee kanten op

Maar een van de belangrijkste dingen die je jongeren kunt geven? Vrijheid en vertrouwen, meent Glenn. “Finn heeft de sleutel van de zaak en mag ’s avonds als hij wil aan zijn eigen motor sleutelen. En dat betaalt zich terug. Toen ik door privéomstandigheden een week niet kon werken, hield Finn de werkplaats een week draaiende. Dat betekende veel voor me. Ik ben echt blij met hem in de zaak!”